自2016年，Hublot發起的一場藍寶石水晶錶殼革命，到今天依然是燃燒著，而且愈演愈烈。把原為晶瑩通透的藍寶石水晶添上色彩是品牌的看家本領，當紅、黃、藍、白、黑都已經研發成功後，又在年多前征服了祖母綠色後，剛踏入2023年又給一眾好「色」之徒新驚喜，螢光黃色藍寶石水晶錶殼問世，並搭載一枚可靠精確陀飛輪自動機芯，成為Big Bang Tourbillon Automatic Yellow Neon SAXEM！
藍寶石（Sapphire）是一種堅硬的剛玉，也是泛指非紅色剛玉（紅寶石）的統稱，有深藍、淺藍、透明、粉紅、黃、綠、白等多種顏色，甚至在同一顆石有多種顏色，主要的成分為氧化鋁，莫氏硬度高達9，僅次於硬度為10的鑽石。無論是甚麼顏色，天然的總是珍貴，幸而現時不同藍寶石已經可以以人工合成方式產生，將其清澈透明的質感用在各種產品身上。其實這合成技術，早於20世紀初便由法國化學家Auguste Victor Louis Verneuil發明，他在1886年開始嘗試以火焰合成紅寶石，成果在1902年發表，但基於結晶過程非常不穩定，難於製作出顏色深淺一樣的水晶，不僅如此，生產彩色水晶錶殼的過程中，材質中很容易出現氣泡和裂紋，但最大的挑戰還是尺碼大小，在此之前，全球還從未生產超過兩公斤的彩色藍寶石水晶。
又其實，合成寶石早在出現在鐘錶世界，就是採用在機芯中的寶石軸承之上。而現在科技先進，Hublot是少數能超越這些障礙，成功研發出大型尺寸、晶瑩剔透、色澤均勻的彩色藍寶石水晶，製作成錶殼及錶圈，可以跟陶瓷錶殼一樣抗刮、耐磨，同時具備可透視的效果。
在透明、黑色、黃色、藍色及紅色等不同顏色都已經研發成功後，就是在藍寶石水晶中加入翡翠綠色，這被視為近乎不可能的創造，也被Hublot征服了！這名為SAXEM的新材質，深綠色調既可媲美最優質的綠寶石，又同時強韌如鑽石，是集兩者的優勢於一身。SAXEM名字來自其主要材質——藍寶石氧化鋁以及稀土（Earth Mineral），當中還有鉈（Tl）、鈥（Ho）及鉻（Cr）等金屬，而今次的螢光黃SAXEM水晶材質，當然也是含有稀土元素，以氧化鋁與銦、鈨和鉻等混合而成，材質在具備超強耐磨性的同時，較一般藍寶石水晶更為耀眼。又由於這材質內部沒有張力，因此可確保良好的成形穩定性，而其立方晶體結構則可實現錶殼自全方位角度觀賞都呈現相同色彩和飽和度。螢光黃水晶錶殼，襯以錶圈上的六顆以錶冠則以拋光及微珠噴砂鈦金屬材質製作的H型螺絲，營造出強烈的視覺反差感。
腕錶搭載HUB6035自家製作自動機芯，在製造此機芯時，品牌選擇採用頗具難度的技術，就是用上微型擺陀進行自動上鏈，這是避免造成傳統擺陀遮擋機芯背面的方法之一。此外，品牌亦決定將整枚機芯進行鏤空處理，這一設計理念堪稱製錶業的一大壯舉：成功打破鏤空材質於功能性方面的極限 ，使整枚機芯得以完整顯露。 機芯內部構造清晰可見且纖毫畢現，包括錶橋也由透明藍寶石水晶製成，僅有機芯中重要零件如齒輪組及發條鼓，才採用不透明設計，還有指仿若懸浮在半空中的陀飛輪，這種結構設計旨在避免在視覺上可能產生的混亂感。 陀飛輪位於6時位置，更呈現高精度時計作品的工藝美學與非凡魅力。
Big Bang Yellow Neon Saxem自動陀飛輪腕錶，備72小時動力儲存，限量50枚，採用專屬定製的螢光黃紋理橡膠錶帶，搭配鈦金屬摺疊錶扣，同時配備One Click快速更換錶帶系統，佩戴者無需借助工具即可隨心更換錶帶。
Text/Anson Tang
Photo/Waiho @ The Path Photography