飛行員腕錶的五大訴求 (上)

自由，是人類與生俱來的普世價值；天空，則是大眾認同的一種自由象徵。

當人類還未發明飛機，他們會羨慕自由的飛鳥。前人深信，只要不斷鑽研各自努力，人類在天空飛並非不可能。就是這份追求自由的決心，成就往後蓬勃的航空發展。

回顧航空發展史的前半段，各式各樣的飛行員腕錶擔當著重要的角色，在不同的範疇上與飛行員共同進退，完成飛行任務。

然而，不像潛水錶可以用防水深度去衡量腕錶性能，飛行員腕錶並沒有劃一官方標準去評測，每個品牌對飛行員腕錶的外觀都有各自的觀點與角度。環顧過去數十年民用和軍用的航空發展，這次綜合了飛行員腕錶的五大訴求，雖然沒有一枚錶可以滿足以下五項訴求，正如追求自由也非一人之力可以做到。

No One Less, Get’em all. Add Oil.

Benni Ho Photo： Lewis Wong

飛行滑尺外圈 Slide Rule Bezel
這個滿佈密密麻麻刻度和數字的外圈，是由百年靈於上世紀五十年代發明，當時還未進入數位化年代，飛行員就是靠著腕錶上的飛行滑尺，進行所有類型的飛行計算，儼如一部微型計算機。飛行滑尺的功用，是基於錶盤上的固定刻度以及雙向錶圈上的第二個移動刻度，做到乘與除的運算，當年廣泛用於確定油耗、速度、距離及飛行時間等。

軟鐵內殼 Soft Iron Cage
腕錶忌水，只要做好防水性能便可，難度不算高；機械錶忌水之外，還忌磁。相對於防水，防磁難度高得多，除了具備更高的滲透性，磁這東西可謂無處不在，簡單如手提電話也會釋放磁。對於飛行員腕錶而言，則需要更多抗磁的保護，皆因滿佈儀器的駕駛艙就是一個最具磁性的環境之一。傳統上，使用Faraday Cage原理就可以抗磁，做法是用一個由軟鐵製成的內殼包裹著機芯，便可確保機芯不受磁場影響而達到準確報時的目的，IWC打從Mark XI飛行員腕錶開始搭載軟鐵內殼。

定向三角 Orientation
Triangle
對比鮮明，清晰易讀的錶盤布局是飛行員腕錶的一大特色，在深色錶盤、發光指針和時標、易於閱讀的阿拉伯數字以外，你可能還會在12時位置發現一個等邊三角形，而兩側各有一個圓點。這個名為「定向三角」的指標，其功能是在最時間內讓飛行員知悉錶盤的12時位置，從而準確閱讀指針所報讀的時間。對「腳踏實地」的我們來說，定向三角或許只是裝飾，但對於長時間身處機艙高速航行的飛行員，就是缺一不可的重要指標。