Regulator和一般中置時分秒針有什麼不同呢？哪一個比較好？regulator是英式的傳統時計，可以說是航海天文台鐘的前身，只不過不是用來航海而已。由一代英國偉大表匠John Harrison於十八世紀初首先推出，用意都是為了造一個很準很準的鐘出來，以此作為圭準。據說由他製造的regulator，當年的準確度已經可以達到每年只有12秒誤差，是十分準的了。後來再經George Graham改良發展。初時的regulator不是用三支針的，最初有小秒針在12:00位置，中央分針，而在中央分針下面則有以視窗顯示的小時轉碟。到十九世紀，視窗才被指針代替，變成三支針分開的模樣，目的是讓各個顯示更清晰，更方便觀看時間和以此作為調校其他時計的圭臬。法國後來也造Regulator，但卻都是用回傳統的中央時分秒針，所以時分秒分成三個dial的設計可說是英式製表的獨特風格。
另外，值得留意的是，以前的regulator，12:00位置是秒針，6:00位置是時針，因為它的作用是作為圭準，給其他時計來校正時間的，所以分秒才是最重要，大家不會連小時也搞錯吧。所以秒和分鐘顯示都放在最當眼的中央和12:00位置。但現在的所謂的regulator都不是這樣設計，時針通常都是在12:00位置，而秒針則是在6:00位置，跟傳統英式regulator是不一樣的。
另外，正式的regulator其實即是一個很準很準的時計，是用來匡扶正時的，而現在的所謂regulator卻只是徒具其形，而失卻其實，根本就不是很準很準，所以當今的所謂regulator極其量只能說是採用regulator dial的設計，有人把regulator譯成規範式指針，意謂形式而已，而不是真的regulator。
regulator最初出現在座鐘上，以懷表的形式出現都已經甚少。而自從二十世紀腕表問世，一百年來regulator也從來沒出現過在大家的手腕上，直至到1988年，Chronoswiss才推出第一枚regulator dial的腕表，之後許多品牌也接著推出過不同的regulator款式，有貴有平，但如果只是想有一枚regulator dial的款式而已，反正都不是真正的regulator，我的首選便會是Chronoswiss。一來是第一枚，二來又不貴。